Descripción

Pequeños organismos, grandes aplicaciones: biotecnología bajo el microscopio

¿Puede un organismo microscópico utilizarse para criar peces? ¿Y un diminuto depredador convertirse en una herramienta para proteger los cultivos? En este taller descubriremos cómo la biotecnología aprovecha las capacidades naturales de pequeños organismos para desarrollar soluciones aplicadas a sectores tan diferentes como la acuicultura y la agricultura.

A través del microscopio, observaremos dos ejemplos fascinantes de esta relación entre organismos microscópicos, ecología y biotecnología.

Rotíferos: pequeños organismos al servicio de la acuicultura

Comenzaremos con los rotíferos, diminutos animales microscópicos que desempeñan un papel fundamental en la alimentación de las primeras etapas de desarrollo de numerosos peces de acuicultura. En una gota de cultivo podremos observar en tiempo real cómo los rotíferos capturan e ingieren diferentes tipos de partículas, como microalgas, protozoos o partículas vegetales. Experimentaremos con distintas fuentes de alimento para descubrir cuáles son capaces de aprovechar.

Pero los rotíferos son mucho más que un simple alimento: su capacidad para incorporar nutrientes a través de su dieta permite utilizarlos como vehículos biológicos de nutrientes y otros compuestos de interés, que posteriormente pueden ser transferidos a los peces. Así, un organismo diminuto se convierte en una herramienta biotecnológica de gran importancia para la producción acuícola.

Depredadores: aliados microscópicos contra las plagas

En la segunda parte del taller cambiaremos de escenario. Trabajaremos con ácaros depredadores y otras especies de insectos utilizadas en el control biológico de plagas y los enfrentaremos a algunas de sus presas naturales, como ácaros fitófagos y nematodos. A través de la observación microscópica podremos seguir sus movimientos y descubriremos cómo buscan, localizan, capturan y consumen a sus presas.

Esta relación depredador-presa, que observaremos directamente en el laboratorio, constituye la base de una importante estrategia de agricultura sostenible: utilizar organismos vivos para controlar las poblaciones de plagas y reducir la necesidad de recurrir a tratamientos químicos.

Dos mundos, una misma idea: la biotecnología de los pequeños organismos.

Rotíferos y ácaros son organismos muy diferentes y tienen aplicaciones completamente distintas; sin embargo, ambos nos muestran el mismo principio: la biotecnología puede aprovechar las características y comportamientos naturales de pequeños organismos para desarrollar soluciones útiles para el ser humano.

Durante el taller podremos observar directamente estos organismos, estudiar su comportamiento y comprender cómo procesos que ocurren de forma natural a escala microscópica pueden convertirse en herramientas biotecnológicas con aplicaciones reales. Una experiencia para descubrir que, cuando miramos por el microscopio, no solo encontramos vida diminuta: también encontramos soluciones para grandes desafíos.

Objetivos

• Acercar la microscopía al público general como herramienta esencial de la ciencia.
• Mostrar de forma práctica y recreativa cómo se estudian organismos y estructuras invisibles.
• Despertar el interés por la biotecnología y sus aplicaciones en ecología y acuicultura.
• Fomentar la participación activa en experimentos de observación científica.

Contenidos

Micromundos: ecosistemas terrestres en miniatura
Observación de organismos microscópicos como C. elegans, colémbolos, ácaros y amebas en pequeñas “selvas” en placas Petri con hongos, musgos y materiales naturales mediante lupa y cámara digital.

Microacuarios: ecosistemas acuáticos en miniatura
Observación de organismos microscópicos como C. elegans, colémbolos, ácaros y amebas en pequeñas “selvas” en placas Petri con hongos, musgos y materiales naturales mediante lupa y cámara digital.

Contenidos

Alimentación de rotíferos

• Observación al microscopio del comportamiento alimenticio de los rotíferos.

Microdepredadores y control biológico de plagas

• Estudio de interacciones presa-depredador en placas de observación.
• Reflexión sobre el uso de estos organismos en agricultura y en el control biológico de plagas.

Programa

Bienvenida e introducción: la microscopía como ventana al mundo invisible.

Rotíferos – análisis de la alimentación de estos organismos y su importancia biotecnológica.

Depredadores – experimentación con interacciones presa-depredador y control biológico.

Un taller interactivo y educativo, pensado para que los asistentes vivan la experiencia del laboratorio y comprendan cómo la observación microscópica nos ayuda a explorar la vida en todas sus escalas.

Docentes

Isaías Sanmartín Santos, Jesús Prieto Ruíz, Fernando Revert Ros, Francisco Revert Ros, Jesús López

Destinatarios

Alumnos de bachillerato, ESO o universidad, o público en general interesado en disfrutar de una experiencia de observación de vida microscópica en el laboratorio.