La Universidad Católica de Valencia (UCV) y el Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Valencia han celebrado una nueva edición del UCV Medicine Talks, bajo el título "Cooperación sanitaria internacional: La medicina con alma". La jornada, que ha tenido lugar en el salón de actos del Colegio de Médicos de Valencia, ha reunido a profesionales de distintas especialidades para compartir experiencias e iniciativas que contribuyen a mejorar la atención sanitaria en entornos con recursos limitados. El encuentro ha comenzado con un emotivo minuto de silencio y una oración en memoria de las víctimas del accidente de tren ocurrido en Toledo esta semana.

La presidenta del Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Valencia, la Dra. Mercedes Hurtado, y el delegado del rector de la UCV para el área de Salud y presidente de AVASSV, el Dr. Carlos Barrios, han presentado la jornada, que ha puesto el foco en el compromiso de los profesionales sanitarios con las poblaciones más vulnerables y en el valor de la cooperación internacional para promover una atención médica de calidad.

Barrios ha reivindicado el papel de la cooperación sanitaria internacional en la formación de los futuros médicos y ha recordado que el acceso a la atención sanitaria sigue condicionado por las desigualdades sociales y económicas. En este sentido, ha señalado que las dificultades no comienzan necesariamente en el diagnóstico o el tratamiento, sino mucho antes: cuando una familia no puede costear el desplazamiento de un niño hasta un hospital o cuando un centro sanitario carece del material necesario para atender a sus pacientes. "Comprender esas circunstancias también forma parte de aprender medicina", ha subrayado, invitando a los estudiantes a mirar más allá de la enfermedad y conocer la realidad de quienes no disponen de los mismos recursos asistenciales.

Asimismo, ha destacado que cooperar exige humildad, escucha y respeto hacia los profesionales que trabajan sobre el terreno. "Antes de proponer soluciones, hay que escuchar", ha afirmado, defendiendo que cualquier proyecto de cooperación debe construirse junto a los profesionales del lugar y respetar sus conocimientos y prioridades.

Gorka Knörr: “Es fundamental adaptar la cirugía pediátrica a las necesidades de cada país”

La conferencia inaugural ha corrido a cargo del Gorka Knörr, cirujano ortopédico pediátrico y director de la Unidad de Ortopedia Pediátrica del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona, quien ha abordado la cirugía ortopédica pediátrica en el ámbito de la cooperación internacional.

En su intervención, Knörr ha repasado su trayectoria profesional y su experiencia en misiones humanitarias desarrolladas en países de África, Asia y América, donde ha podido comprobar que cada territorio presenta unas necesidades sanitarias y unas patologías predominantes diferentes. El cirujano ortopédico pediátrico, catedrático y director de la Unidad de Ortopedia Pediátrica del Hospital Sant Pau de Barcelona ha insistido en que los profesionales deben adaptar sus conocimientos y tratamientos a la realidad de cada población, sin trasladar automáticamente los criterios médicos de los países desarrollados.

"No podemos llevar nuestra mentalidad de un país del primer mundo, porque las patologías son totalmente diferentes", ha señalado. En este sentido, ha explicado que no es lo mismo desarrollar una misión en Vietnam que en Burkina Faso, Benín o Perú, ya que cada lugar presenta una frecuencia distinta de enfermedades y, por tanto, requiere respuestas médicas específicas. "Tenemos que pensar en las tasas de base del país al que vamos, no en las nuestras", ha subrayado, defendiendo la importancia de conocer primero cuáles son los problemas de salud más habituales en cada destino.

Knörr ha subrayado que esta adaptación ha resultado fundamental para desarrollar su labor en países con recursos sanitarios limitados, donde los equipos médicos han tenido que responder a patologías que no siempre han encontrado en su práctica habitual. En este contexto, ha destacado que las misiones humanitarias han exigido grandes dosis de creatividad y capacidad de adaptación para realizar intervenciones complejas con los medios disponibles. "Esto es lo más bonito que hay de nuestra especialidad: hacer el máximo con el mínimo de medios", ha afirmado.

Su experiencia en cooperación internacional comenzó durante los doce años que ha vivido en Francia, donde se ha especializado en cirugía ortopédica infantil y se ha incorporado a misiones humanitarias organizadas por una ONG francesa. Desde entonces, ha participado en proyectos en distintos continentes, principalmente en África, donde ha podido comprobar que los problemas de movilidad infantil también han tenido importantes consecuencias sociales.

En este punto, el ponente ha recordado que algunos niños con discapacidades han sufrido el rechazo de sus propias comunidades e incluso han sido considerados como personas poseídas por el diablo. Por ello, ha defendido que estas intervenciones no solo han mejorado su condición física, sino que también han favorecido su integración social.

Además de su labor asistencial, Knörr ha querido poner el foco en la formación de los futuros especialistas. Para ello, ha incorporado a médicos residentes a estas misiones con el objetivo de acercarlos a otras realidades sanitarias y transmitirles el valor de la cooperación internacional. En este sentido ha destacado que “estas experiencias les han permitido enfrentarse a patologías diferentes y adquirir conocimientos que han complementado su formación médica habitual”.

Experiencias de cooperación sobre el terreno

El primer panel de proyectos ha permitido conocer distintas iniciativas de cooperación sanitaria. Guillermo Pou, especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo y miembro de la ONG SurgForAll, ha presentado el Proyecto Kibara junto a Vicky Kangallah, enfermera, y Paul Baraka, médico del Hospital St. Mary de Kibara, en Tanzania.

Por su parte, Clara Domenech, del Servicio de Cirugía Ortopédica y Traumatología Infantil del Hospital Materno-Infantil de A Coruña, ha compartido la experiencia de una década de trabajo en ortopedia y traumatología infantil en países en desarrollo y Pedro Riesgo, neurocirujano y miembro del patronato de la Fundación NED, ha presentado el modelo de esta entidad y su experiencia en neurocirugía global en el este de África.

La situación actual y las perspectivas de futuro de la cirugía pediátrica en Tanzania han centrado la segunda conferencia de la jornada, impartida por Carsten Driller, del Servicio de Cirugía Pediátrica del Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia, y Carlos Gutiérrez, jefe de sección emérito del mismo servicio. Ambos han abordado la realidad del Bugando Medical Centre, un hospital terciario del país africano.

La enfermería comunitaria, la cirugía y la odontología en cooperación

El segundo panel ha reunido a tres profesores de la UCV que han compartido sus experiencias en proyectos de cooperación desde diferentes ámbitos de la atención sanitaria.

Cristina Ferrer, enfermera especialista en Enfermería Familiar y Comunitaria y profesora de la UCV, ha presentado dos proyectos de diagnóstico de salud comunitario desarrollados con estudiantes de Enfermería y Medicina en Bolivia, en 2024, y Guatemala, en 2026. Las iniciativas han permitido estudiar las condiciones socioeconómicas, familiares y sanitarias de comunidades desfavorecidas para identificar y priorizar sus necesidades y facilitar la elaboración de planes municipales de salud.

"El diagnóstico comunitario es una pieza previa a cualquier acto clínico, porque permite conocer qué necesidades tiene una comunidad, cuáles se pueden resolver y cuáles deben quedar en manos de la propia población", ha explicado Ferrer.

En Guatemala, el equipo ha colaborado con la Fundación para el Desarrollo Integral, que trabaja para combatir la desnutrición crónica infantil en menores de cinco años y mujeres embarazadas. La profesora ha destacado la importancia de conocer la realidad de cada comunidad antes de intervenir y de promover soluciones que puedan mantenerse cuando los equipos de cooperación regresan a sus lugares de origen.

Por su parte, Antonio Prat, especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo y profesor de la UCV, ha abordado el proyecto de cirugía que la Universidad desarrolla en Bolivia desde hace tres años, como continuidad de una iniciativa previa con dos décadas de trayectoria. Bajo el título "Cuando la cirugía vuelve a lo esencial", ha compartido historias de pacientes para mostrar cómo una intervención que en España puede considerarse rutinaria puede tener un impacto decisivo en la vida de una persona en un contexto con recursos limitados.

"Una intervención no significa solamente resolver una patología, sino que puede significar recuperar la vida, volver a trabajar o volver a cuidar de la familia", ha señalado Prat, quien ha reflexionado sobre los elementos fundamentales de la práctica quirúrgica cuando se dispone de medios limitados.

El profesor ha destacado la experiencia de los profesionales y el trabajo en equipo, la atención al paciente como persona y la continuidad de los proyectos como los pilares de la cooperación sanitaria. En este sentido, ha subrayado que regresar a los mismos lugares y colaborar de forma sostenida con los profesionales e instituciones locales permite generar confianza y desarrollar iniciativas a largo plazo. "La continuidad convierte una simple ayuda en verdadera cooperación mutua", ha resumido.

El tercer participante del panel, Ignacio Zarzosa, estomatólogo especializado en endodoncia, cirugía, implantes y prótesis y profesor de la UCV, ha compartido su experiencia en proyectos odontológicos en Cuba, Perú y Bolivia. En algunas de estas iniciativas ha participado junto a estudiantes de Medicina y Odontología, que han podido conocer otras realidades sanitarias y adquirir experiencia práctica sobre el terreno.

Zarzosa ha destacado el valor formativo de estas estancias, que permiten a los alumnos adquirir conocimientos y competencias en un periodo breve, además de acercarse a las necesidades de poblaciones con dificultades de acceso a la atención sanitaria. Asimismo, ha subrayado la satisfacción personal y profesional que supone este trabajo: "Ver la cara de agradecimiento de la gente que recibe nuestro servicio duplica nuestra satisfacción personal y profesional".