La Facultad de Psicología de la Universidad Católica de Valencia (UCV) ha celebrado en la sede Padre Jofré de Burjassot, la jornada ‘La figura del Padre Jofré: Estigma y Salud Mental’, centrado en la lucha contra el estigma asociado a los problemas de salud mental y en la promoción del acompañamiento respetuoso a las personas afectadas. El encuentro, organizado por la Facultad de Psicología y dirigido por la profesora Inmaculada Aragonés, ha reunido a especialistas del ámbito académico y social con el objetivo de generar un espacio de reflexión y diálogo en torno a esta realidad.

Entre los expertos convocados en la UCV ha estado el catedrático de la Universidad Complutense de Madrid Manuel Muñoz López, director de la Cátedra Extraordinaria UCM-Grupo 5 contra el Estigma e IP del grupo de investigación Evaluación e Investigación Psicológica en Salud Mental y Sociedad. Su conferencia ‘Estigma y salud mental: todo a la vez y en todas partes’ ha inaugurado el congreso. En su intervención, Muñoz López ha asegurado que existe “mucha evidencia científica” de que en hospitales y centros de salud se les hacen menos pruebas diagnósticas a las personas con problemas de salud mental que a aquellas que no los padecen”.

“Las personas con problemas de salud mental se quejan, sobre todo, de la atención primaria y de los servicios de urgencias, donde refieren que no se les atiende o se les atiende más tarde que a otros pacientes. De hecho, en la cátedra estamos trabajando ahora en desarrollar programas psicoeducativos para profesionales sanitarios, porque efectivamente hay un déficit muy importante en esta área y que hace mucho daño. No es lo mismo que te estigmatice un extraño por la calle que tu médico o tu enfermera”, ha señalado el profesor de la Complutense.

“Los problemas de salud mental afectan a una de cada cuatro personas a lo largo de su vida”

Los datos ofrecidos por Muñoz López forman parte de sus investigaciones, así como de una encuesta nacional de estigma sobre la salud mental que realizó recientemente para una de ellas; ésta arroja diversas conclusiones al respecto: “La estigmatización de estas personas es bastante transversal en la sociedad. Analizando varias profesiones hemos visto que no sólo los jueces o los policías perciben de manera negativa a las personas con problemas de salud mental. A estos y a los sanitarios, habría que sumar, entre otros, a los profesores universitarios”.

“Ese estudio también ha mostrado que más de la mitad de los encuestados preferirían no vivir con una persona con problemas de salud mental o que sus hijos no se relacionasen con ninguna; en definitiva, querrían mantener una distancia social importante con quienes se encuentran en esa situación”, ha expuesto.

Según el catedrático de la Complutense, dichas actitudes son consecuencia “de creencias sociales equivocadas como que quien sufre algún problema de salud mental es débil, que no puede trabajar, que no puede hacerse cargo de sus finanzas, que debe recibir tratamiento obligatorio o estar encerrado en una institución psiquiátrica... Sobre quienes, además de sufrir esta problemática, son personas sin hogar, es muy común la idea de que son unos vagos, unos maleantes o gente que ha cometido delitos”.

“Casi nadie sabe, por ejemplo, que los problemas de salud mental afectan a una de cada cuatro o incluso una de cada tres personas a lo largo de su vida. Esto significa que te van a afectar a ti, a tu pareja, a tus padres, a tus hijos. Cuando hablamos de personas con problemas de salud mental hablamos de nosotros mismos; cuando discriminamos, nos discriminamos en gran medida a nosotros mismos. Por ello, estamos perdiendo un valor añadido a la sociedad. De hecho, legislamos y diseñamos un mundo para personas supuestamente sanas, que en realidad no existen”, ha remarcado.

Acabar con la estigmatización

El estigma sobre los problemas de salud mental es “complejo” porque proviene “de distintas raíces”, desde las biológicas o las históricas hasta las filosóficas. Para acabar con la estigmatización “lo primero que hay que hacer es no negar la enfermedad. El trastorno existe y, en algunos casos, es muy grave. Pero eso no le resta ningún derecho a las personas que los padecen.

“Hay que trabajar en todos los ámbitos. España firmó en 2008 la Convención de la Discapacidad de Naciones Unidas y tenemos un trabajo pendiente tanto a nivel estatal como autonómico y municipal porque todavía quedan artículos por traspasar a nuestra legislación. Sucede también en los reglamentos de clubes deportivos o comunidades de propietarios; en todos los niveles se discrimina a las personas con problemas de salud mental. Por ejemplo, si vas a una agencia de viajes y te preguntan si tienes alguno, ¿lo hacen para darte apoyo? No, lo hacen para eliminarte. Y así en todo”, ha lamentado Muñoz López.

En la misma línea, este experto ha indicado que “la concepción de que las personas con problemas de salud mental no pueden rendir es falsa y estigmatizante. Ha habido y sigue habiendo presidentes de muchos países con estos trastornos, con problemas de alcoholismo reconocidos; futbolistas que ganan más que todos nosotros juntos han reconocido problemas de esta clase. No se trata de hacer un equipo aparte para estas personas, se trata de que jueguen en Primera División. De eso hablamos”.

Más allá de los estigmas estructurales y sociales —“en medios de comunicación, por parte de vecinos, compañeros de trabajo y dentro de las propias familias”—, existe también un estigma “personal”. Es decir, quien tiene problemas de salud mental también se estigmatiza “a sí mismo”.  Si alguien cree “que las personas con estas dificultades son peligrosas o no tienen valor” y un día le diagnostican una de ellas, puede empezar a pensar “que él mismo es peligroso, que no puede trabajar, que nadie le va a querer. Entonces se aísla y no busca ayuda”.

Percepción de la salud mental en estudiantes de grados no sanitarios

Otra de las especialistas participantes en la jornada, ha sido la profesora Gemma García-Soriano (Universidad de Valencia), que ha intervenido con la ponencia ‘Estigma y Trastorno Obsesivo Compulsivo: propuestas de intervención’. En el bloque de estudios sobre estigma, la profesora de la UV Inmaculada Fuentes ha reflexionado en torno a la posibilidad de “minorar” el estigma social en grados universitarios no sanitarios. En su análisis sobre la percepción de la enfermedad mental entre estudiantes de titulaciones no relacionadas con la salud, y ha evaluado posibles estrategias de sensibilización en el entorno universitario.

Asimismo, los profesores Micaela Moro y Joaquín Moreno, ambos de la Universidad Jaume I de Castellón, han realizado un análisis comparativo del estigma internalizado en personas con enfermedad mental grave en diferentes contextos de la vida.

El encuentro ha concluido con el espacio ‘Patchwork: Una mirada en primera persona contra el estigma’, en el que se ha otorgado protagonismo a la experiencia vivida, reforzando el compromiso institucional y académico con la dignidad y la inclusión de las personas con problemas de salud mental, en línea con el legado del padre Jofré.