Francesc Llorens Martínez, profesor ayudante de la Universidad Internacional Valenciana (VIU) e investigador colaborador del Instituto Universitario de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte , ha defendido en el salón de actos del campus de Valencia-San Juan y San Vicente de la Universidad Católica de Valencia "San Vicente Mártir" su tesis doctoral con mención internacional, en la que constata que el ejercicio físico de alta intensidad puede afectar al funcionamiento atencional en participantes con una baja condición física.
En su tesis, titulada "Esfuerzo físico puntual y orientación espacial exógena", este experto ha tratado de determinar en qué medida la realización de un esfuerzo físico afecta a la orientación de la atención hacia el lugar donde aparece un estímulo, "ya sea porque es un estímulo nuevo, no esperado, o porque aparece de manera brusca en el campo visual" siendo dicha orientación "de gran relevancia en el ámbito deportivo, sobre todo en los deportes colectivos de invasión, caracterizados por la aparición constante de estímulos novedosos a alta velocidad", ha asegurado este experto
Así, tal y como señala Llorens, "la captura y procesamiento adecuado de dichos estímulos puede, por un lado, mejorar los procesos de toma de decisión si se trata de un estímulo relevante para la tarea, o por el contrario, perjudicar la toma de decisiones si es irrelevante y distrae del objetivo".
Durante la competición deportiva, "las decisiones que se toman en diferentes situaciones están condicionadas por el estado de fatiga y/o activación fisiológica en el que se encuentra el deportista", debido a esto, y "hay que tener en cuenta cómo afecta esta variable a la hora de estudiar la relación entre el funcionamiento atencional y la respuesta motriz en el deporte", ha expresado el profesor Llorens.
En este sentido, Llorens ha tratado de evaluar tanto si la intensidad del esfuerzo realizado como la condición física de los participantes puede modular la orientación espacial exógena. Por otro lado, también ha intentado determinar en qué medida la realización de un esfuerzo físico puede afectar a la captura atencional producida por estímulos distractores que aparecen de forma súbita en nuestro campo visual.
Para ello, Llorens y sus colaboradores han realizado cuatro estudios en los laboratorios de la UCV, y en distintas estancias de investigación desarrolladas en la Universidad de Granada (UGR) y en la Liverpool John Moore University (LJMU), en los que han participado casi un centenar de participantes. Estas investigaciones han analizado la relación entre la condición física, el esfuerzo realizado y la orientación espacial exógena, así como la relación entre la realización de un esfuerzo físico intenso y la captura atencional producida por estímulos distractores.
"En todos los experimentos los participantes han realizado una tarea atencional que consistía en discriminar un estímulo objetivo presente en la pantalla y responder a este lo más rápidamente posible sin cometer errores, en diferentes condiciones de actividad (reposo y esfuerzo) . Para la realización y cuantificación de estos esfuerzos se ha utilizado cicloergómetros y sistemas de análisis de lactato y de intercambio de gases", ha detallado Llorens.
"En los experimentos 1, 2 y 3 se obtuvieron medidas de tiempo de reacción y precisión de las respuestas, mientras que en el 4, además de estas medidas, también se obtuvo la posición de los ojos mientras realizaban la tarea atencional mediante un sistema de registro de movimientos oculares (eyelink 1000)", ha añadido el investigador.
Los resultados han mostrado que después de realizar un esfuerzo físico de alta intensidad existe una modulación en el funcionamiento de la orientación espacial exógena, y por otra parte, una reducción en la magnitud de la captura atencional producida por los estímulos distractores que aparecen en el campo visual. Cabe destacar que estos efectos se han observado únicamente en aquellos participantes con una baja condición física.
En consecuencia, "determinar la condición física de un deportista, nos puede ayudar a conocer el rendimiento atencional que puede alcanzar el mismo en diferentes situaciones de estrés físico durante la competición", ha afirmado este experto.
La tesis con mención internacional del profesor Francesc Llorens ha sido dirigida por los Dres. Florentino Huertas y Daniel Sanabria; y ha sido defendida ante un tribunal compuesto por los Dres. Juan Lupiáñez, de la Universidad de Granada, que ha actuado como Presidente del Tribunal; Dr. Carlos Pablos, de la Universidad Católica de Valencia, como Secretario; y los vocales Dra. Caterina Pesce, de la Universidad Foro Itálico de Roma; Dra. Pilar Andrés, de la Universitat de les Illes Balears y Dr. Vicente Carratalá, de la Universitat de València.
Carola Minguet / comunicacion@ucv.es